大肠癌是美国第三大最常见的癌症，不包括皮肤癌。它也是癌症死亡的第二大原因美国癌症协会．如果发现得早，大肠癌通常是可以治愈的。
事实上，90%在结直肠癌扩散之前被诊断出患有结直肠癌的人至少活了下来五年．早期发现癌症的最好方法是定期检查。结肠镜检查是结直肠癌最常见的筛查方法之一。
结肠镜检查是什么?
一个结肠镜检查是一种用于检测结肠(大肠)或直肠的变化或异常的检查。在整个过程中，你会被注射镇定剂，这样你就能在睡眠中度过。整个过程包括将一根大而柔软的管子插入直肠，检查结肠内壁。除了寻找癌症的迹象，该程序还会寻找息肉、溃疡和炎症。医生看到的任何息肉都可以切除并进行癌症检测。
对许多人来说，准备检查是结肠镜检查中最糟糕的部分，但也是最重要的部分。手术前一两天，医生会给你一些饮食指导。手术前一晚，你可以服用泻药或喝一些准备好的溶液来清理你的肠道。仔细遵循这些说明是非常重要的，这样你的医生才能清楚地看到你的结肠。
谁需要结肠镜检查?
每个人都有患病的风险结肠直肠癌这种风险会随着年龄的增长而增加。对于患结肠癌的平均风险人群，美国预防服务工作组和美国癌症协会建议从45岁开始进行结肠镜检查。
结肠癌或直肠癌高风险人群应考虑在45岁或更早开始筛查。Cancer.net如果你有以下情况，建议你在45岁之前开始筛查:
- 是否有父母、兄弟姐妹或孩子患过大肠癌或结肠息肉
- 有结肠癌、直肠癌或某些息肉的个人病史吗
- 是否有慢性炎症性肠病史，如克罗恩病或溃疡性结肠炎
- 是否有家族性腺瘤性息肉病等遗传综合征
- 是黑人，阿拉斯加原住民，还是美国印第安人
你的医生可能会建议你每10年做一次结肠镜检查，直到75岁。75岁以后，与医生讨论是否继续进行结肠镜检查。75岁以后，结肠镜检查挽救生命的好处开始减少。
任何筛选测试都有假阳性的风险。这意味着检查发现了一些看起来像癌症但实际上不是的东西。这可能会导致焦虑和额外的检查，如血液检查、活检或更多的影像学检查。然而，早期检测的好处大于假阳性的风险。
结肠镜检查能挽救生命吗?
结直肠癌筛查通过早期发现癌症甚至预防癌症来挽救生命。结肠镜检查可以在结肠中发现癌前息肉或增生。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的说法，做结肠镜检查的医生，通常是胃肠病学家，可以在这些肿瘤癌变之前发现它们。
早期发现癌症也会增加生存机会，根据美国癌症协会．早期结肠癌(仅发生在结肠)的五年生存率高达90%。然而，当癌症在最后阶段被发现并遍布全身时，5年生存率仅为14%。
手术是最常见的治疗方法，可能包括切除部分结肠或直肠。及早发现结肠癌可以降低治疗的侵入性。如果癌细胞扩散到结肠以外，就更难移除癌变组织。可能需要更广泛的手术和/或化疗或放疗。
早期开始治疗效果最好。你的医生可以告诉你你患大肠癌的风险，以及你应该什么时候开始筛查。