奥斯汀·a·戴维斯(Austin A. Davis)是匹兹堡市以外第一位赢得宾夕法尼亚州西南部民选公职的黑人。戴维斯是宾夕法尼亚州麦基斯波特人，在2018年1月的特别选举中获得74%的选票，领导宾夕法尼亚州众议院第35区。他在众议院拨款、保险和消费者事务委员会都有席位，并担任民主党副督导。他的选区包括该地区最具种族多样性和经济挑战的三个社区:克莱尔顿、杜肯和麦基斯波特
是什么让你走上了从政的道路?
从小到大，我一直对政府很感兴趣。但直到高中，我才开始考虑把政府作为一个解决方案。我很担心发生在麦基斯波特的暴力事件，尤其是发生在年轻人中间的暴力事件。我决定去参加市议会会议。
我发现市议会里只有一个人长得像我，尽管这个城市的少数族裔人口很多。它的成员甚至不是我父母的年龄——他们是我祖父母的年龄。我觉得政府需要更多地代表他们所服务的所有人。
我向当时的市长吉姆·布鲁斯特(现在是州参议员)提出了一个成立青年咨询委员会的想法，他慷慨地允许我参与其中。我们的顾问委员会承担了许多社区项目。我们参与了提高人们对青少年暴力的认识，并清理了不同的社区。
你最关心的种族和医疗差异是什么?
健康差异问答
我是麦基斯波特地区学区的学生，那里过去是，现在仍然以黑人为主。直到今天，它的资源严重不足。使这一问题更加复杂的是，许多儿童生活在贫困之中。事实上，在麦基斯波特、杜肯和克莱尔顿，50%的孩子生活在贫困中。如果你在寻找平等和种族问题，那就去孟谷看看吧。
粮食不安全是阻碍我们区域健康的主要因素。麦基斯波特市有五家杂货店，但克莱尔顿一家也没有，而且也不可能有新的杂货店搬进来。杜肯有一家杂货店，而且濒临倒闭。曾几何时，人们都在同一个社区生活、工作和购物。但是我们的世界已经改变了。我们需要适应的资源——比如负担得起的、可靠的交通工具——并没有跟上最需要它们的人的步伐。
COVID-19如何影响你所服务的社区?
2020年春天真的改变了世界——以及宾夕法尼亚州西南部。今年1月，我的立法议程集中在一项大规模的交通法案上，为地区公共交通创造更多收入。
但当冠状病毒来袭时，我们只是把账单扔到窗外。当失业率在一个月内从4%飙升至12%时，试图增加收入是没有意义的。
通过打进我办公室的电话，我总是能够直接了解到人们真正在为什么而挣扎。在2019冠状病毒病期间，最初最大的担忧不是失业，而是医疗保健。在COVID-19到来之前，我所代表的许多社区已经存在重大的健康差距，包括获得医疗保健的障碍。COVID-19只是放大了这些问题。我们如何确保人们得到检测?人们怎么能坐上交通工具去医疗中心做检查呢?
我和当地同事联合起来试图找到答案。我们联系了该地区所有的医疗保健提供者，包括UPMC、UPMC McKeesport医院和UPMC Latterman家庭健康中心。他们的集体反应过去是，现在仍然是了不起的。
你可能已经看到最近的报道说，这种病毒似乎对美国黑人和其他有色人种的影响比其他人群更大。我和众议院代表杰克·惠特利(Jake Wheatley)、萨默·李(Summer Lee)共同创建了一个COVID-19卫生公平工作组。我们定期与宾夕法尼亚州卫生部长雷切尔·莱文(Rachel Levine)博士和阿勒格尼县卫生部门主任黛布拉·伯根(Debra Bogen)博士会面。我们非常努力地将检测扩展到该地区联邦认证的医疗中心，因为我们知道，在低收入社区，这些中心通常是医疗保健需求的第一道防线。我把我的办公室设在一家联邦政府认可的健康中心旁边，这绝非偶然。
但是，既要领导别人又要适应这个时刻是很难的，尤其是当我们都没有经历过这个时刻的时候。没有人有更好的第一手经验来做事情。虽然有些人不同意，但我认为宾夕法尼亚州比其他地方做得好得多。尽管我们仍然需要保持警惕，但我们已经取得了进步。
在种族差异方面，有什么特别的问题让你最困扰吗?
没有一个特定的事情，但我想说，解决这个问题必须是一个集体的努力。这不是一个人或一个组织解决问题的问题。这必须是一种合作关系。卫生保健社区需要解决其系统内的差异和偏见。我们这些在政府工作的人需要确保生活在边缘社区的人们能够获得医疗服务。这意味着交通，使医疗保健负担得起，并确保我们为公共卫生服务提供充足的资金。
我将分享一个个人的例子。研究表明，如果接受不同医生的治疗，美国黑人往往会做得更好。当我当选众议员时，我不得不更换保险公司。我花了两年时间才找到一个让我感到舒服的新医生。如果我发现这个过程很困难，想象一下，对于一个不能像我一样利用同样资源的社区成员来说，这是多么困难。
在我们的社区中，没有解决医疗和健康差异方面种族主义挑战的灵丹妙药。但如果我们都继续在各自的领域里工作解决自己的问题，我们将看到成功。
健康差距是可预防的和不成比例的健康状况，存在于特定人群的所有年龄段。预防健康差距的第一步是了解它们。UPMC致力于推动健康教育和规划，与社区合作，培训医疗保健提供者，以确保所有个人和家庭都有机会过上更健康的生活方式。
*本材料仅供参考，不构成UPMC对任何公职人员、项目或政党的认可，也不构成任何公职人员或政党对UPMC的认可。
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