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布兰迪·达比(Brandi Darby)凭借内心的力量和意志力，克服了生命中大部分的挑战。但在经历了连续的身体挫折后，她发现自己在与一种不熟悉的感觉作斗争:自我怀疑。

布兰迪出生时双目失明，但这并不妨碍她成为一名有力的举重运动员。然后她的膝盖受了两次伤。而这位典型的火辣辣的竞争对手感到她身上的热情正在逐渐消失。

“说实话，我很沮丧，”布兰迪说。“从中学开始，体育和身体健康就一直是我生活的一部分。我开始觉得我不能继续下去了，因为我有太多问题了。”

她向UPMC弗雷迪·傅运动医学中心的理疗师提到了她的挣扎。那次谈话使布兰迪成为第一个在美国全国举重比赛中获得奖牌的合法盲人举重运动员。她还没有完成:她的梦想是参加奥运会。

“我必须推它。我不能在桌上留下任何零钱，”布兰迪说。

从惩罚到激情

布兰迪很小的时候就学会了克服挑战。

她生来就患有白化病，这种病会影响皮肤、头发和/或眼睛中的色素。当她出生时，她的眼睛是畸形的，发育不全的，使她在法律上失明。她有散光，这会使事物显得模糊，而且眼球震颤，这会导致无意识的眼球运动，从而造成深度知觉、平衡和协调方面的问题。

“我从来没看清楚过，”她说。“我看到的是剪影，如果这有意义的话。通常我知道房间里的人是谁，因为我研究过他们的肢体语言，知道他们怎么走路。或者我习惯了他们的衣服和发型，因为我看不到他们的脸。”

布兰迪的头发和皮肤也缺乏色素沉着。虽然她是黑人，但她的头发是金黄色的，皮肤是白色的。

在成长过程中，布兰迪在学校里饱受欺凌。起初，她的反应是打架。然后她找到了交朋友的方法。

她还在举重中找到了发泄的方式。

布兰迪的父亲是举重运动员。如果布兰迪从学校回来，收到打架或不良行为的报告，他就惩罚她，让她拿着扫帚柄做硬举和下蹲。

最初的惩罚变成了一种激情。

“我开始喜欢上它了。这也是我和他在一起的另一个原因，因为我是爸爸的乖女儿。”“这不再是一种惩罚。这是我们可以一起做的事情，我们都喜欢——这是一种发泄。”

《我有了新生活》

尽管布兰迪生性好胜，但她性格内向。举重非常适合。她继续这项运动直到成年，并在其他锻炼中混合。

在一次交叉训练中，布兰迪左膝内侧副韧带(MCL)撕裂。

“我认为这是一次很棒的锻炼，但我感到疼痛。我已经很长时间没有感到疼痛了，”她说。“第二天，我的膝盖就像个气球。肿胀并没有消失，我的活动能力越来越弱。我知道我需要找个人。”

经过手术和物理治疗，布兰迪恢复了正常的锻炼。但在一次锻炼中，她听到了右膝盖的砰的一声。她又撕裂了另一个MCL。

在第一次膝盖受伤之后，布兰迪很快又遭遇了第二次膝盖受伤，这让布兰迪很沮丧。第二次手术后，她拄着拐杖，无法锻炼，也不去健身房。队友们让布兰迪回到健身房为他们加油。她做到了，这种氛围帮助她重新燃起了竞争之火。

她说:“这帮助我振作了精神，好像又看到了光明。”

在右膝盖的物理治疗中，布兰迪遇到了罗恩·迪安杰洛，UPMC运动医学的运动表演主任。在对她进行了一些初步训练后，他注意到她的动作有问题。她对受伤的右膝盖进行了过度的补偿，而她的肌肉和关节——尤其是脚踝和臀部——在她抬起时没有协同工作。

罗恩警告她，这些问题加在一起可能会造成进一步的伤害。

罗恩说:“通常情况下，当你的膝盖疼痛时，通常是因为脚、脚踝和臀部没有发挥应有的作用，膝盖承受了打击。”“一旦我们纠正了她的动作，膝盖的疼痛就消失了。”

奥运会举重比赛要求准确、有爆发力的动作，包括抓举和挺举。经过几个月的努力，罗恩帮助布兰迪纠正了她的平衡和行动能力。

“身体会遵循阻力最小的路径，”罗恩说。这是布兰迪的身体长期以来一直在做的事情。我们教她如何在脚、脚踝和臀部做更多的运动，让她的身体以正确的方式运动。”

当她和罗恩一起工作时，布兰迪的疼痛消失了，她重新获得了信心。

“一开始，我觉得很绝望，”布兰迪说。“我甚至开始想，‘好吧，如果我不能做这个，那我能做什么?如果我做不到，那我是谁?”

“几个月后，我重新开始练习，我有了新的生活。”

“你会更加庆祝成为赢家”

作为一个内向的人，布兰迪可能看起来不像典型的奥运举重运动员。但在其他方面，这项运动对她来说是完美的。

布兰迪在竞争中茁壮成长——无论是在体育运动还是棋类游戏中。奥运会举重让她展现了这一点。

布兰迪说:“我喜欢在一秒半内把杠铃从地上举过头顶的那种爆发力。”“我喜欢它很快结束，因为有很多工作要做。我喜欢它的高技术，它是精神上的挑战。我喜欢你在练习中输的比赢的多。所以你很快就学会了如何做个失败者。你会更加庆祝成为赢家，因为你知道这有多难。”

她的第一次美国举重比赛是在宾夕法尼亚州福吉谷举行的美国公开赛第二轮。2018年7月。在女子35岁以上举重比赛中，她获得了一枚银牌和两枚铜牌，成为首位在美国举重认可的项目上获得奖牌的盲人举重运动员。在两次举重比赛中，她的总重量达到135公斤，接近300磅。

“想想看——你举起了所有的重量，却看不见它，”罗恩说。“这真是令人难以置信。我无法想象闭上眼睛，把重物压在头上。她的适应能力和所做的事情令人惊讶。”

布兰迪现在已经获得了四枚奖牌，正在追逐“下一枚”。她两次获得全国冠军的资格。2020年，她获得了世界锦标赛和泛美锦标赛的资格。

2019冠状病毒病大流行给布兰迪带来了不同的挑战，因为健身房关闭，比赛取消或开始虚拟。

但布兰迪一直在前进，她的目标是最大的奖励:奥运会。

“做某件事的时候会有一种非常刺激的感觉，那就是‘好吧，我怎样才能把这件事做得最好?’”她说。“与其他人相比，我不是最好的，但我能做到什么程度?”碰巧奥运会的举重运动是悬崖或巅峰。这可能永远不会发生，但我要努力训练。”