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克里斯汀·福克斯(Kristin Fox)以为自己得了普通的流感。

这变成了她的生死之战。

甲型流感的并发症让这位俄亥俄州波兰两个孩子的母亲、高中校长助理濒临死亡。

“我被列为即将死亡的人，”克里斯汀说。“我的家人都在那里，基本上是在准备什么时候。不是她会不会死，而是什么时候死。”

但她没有死。

并发症最终迫使医生截肢了克里斯汀膝盖以下的双腿和肘部以下的双臂。但她决心要活下来，而且要坚强地回来。

受伤两个月后，克里斯汀来到匹兹堡的UPMC Mercy接受康复治疗，并开始重建她的力量。离那次濒死体验不到一年，克里斯汀就充满了活力。

“我是一个坚定的人，”她说。“我身后有一个很棒的支持团队。我只是在和它斗争，每天都在坚持。”

“我一生中最糟糕的感觉”

2020年3月初，克里斯汀开始感到不舒服。她在波兰扬斯敦郊区的当地医生诊断出克里斯汀患有甲型流感，并给她开了药。

克里斯汀不但没有好转，反而感觉更糟了。第二天，她病得很重。

“这是我一生中感觉最糟糕的事情，”她说。“我打电话给我的一个护士朋友，她说，‘你现在需要去医院。’”

在扬斯敦附近的医院里，她的病情继续恶化。诊断为双肺细菌性肺炎——一种流感并发症——医生让她上了呼吸机。然后她发展了脓毒症这是一种由她身体对感染的反应引起的危及生命的疾病。当她的手指开始出现失血的迹象时，医生告诉她的家人要做好四肢失去或死亡的准备。

“靠着上帝的恩典和我不知道自己拥有的力量，我挺了过来，”克里斯汀说。

但挫折才刚刚开始。克里斯汀开始患上肾衰竭，不得不接受透析治疗。最终，医生将她置于药物诱导昏迷状态。

在克里斯汀住院的早期，COVID-19大流行全面袭击了美国，这意味着她只能接待有限数量的访客。

“感谢上帝，这些我都不记得了，”克里斯汀说。“我的父母每天都会记录一切——从我的体温，到我看的医生，所有的一切。读到我在医学上经历的一切真是太疯狂了。”

到3月底，医生们知道他们需要切除克里斯汀膝盖以下的双腿。四月初，他们切除了肘部以下的双臂。

“我必须回到我自己身边”

当她的病情稳定下来，并从药物诱导的昏迷中苏醒过来时，克里斯汀开始了解挽救她生命的手术。面对自己的处境，克里斯汀决心重获力量和独立，尽管她被截肢了。

“我必须回到我自己身边，”克里斯汀说。“我心里知道我一定能战胜它。”

克里斯汀和她的亲人研究了最好的康复场所。她选择了匹兹堡UPMC Mercy的UPMC康复研究所。

她说:“那时我需要强化治疗。”“我们认为UPMC是最好的选择。”

她于2020年5月被转移到UPMC Mercy。在那里的第一天，她就能看到她的孩子们，这是自三月初以来的第一次。

“我儿子一直在抽泣，”克里斯汀回忆道。“我女儿说，‘妈妈，我们能行’，她才七岁。”克里斯汀正需要看到她的孩子们。“你是对的。我们会搞定的，姐姐，”她告诉女儿。“我会这么做的。”

“对我来说最大的动力”

当克里斯汀在5月中旬开始物理和职业治疗时，她不能自己坐起来。很快她就能自己爬了，自己翻身，自己坐上轮椅。

克里斯汀治疗的早期部分集中在适应她的新义肢和手。经过长时间的住院治疗，她首先要锻炼肩膀的力量。但她也必须重新学习日常工作。

因为克里斯汀的新双手是电子的，她必须学会如何使用它们。

克里斯汀的职业治疗师菲比·洛克耶(Phebe Lockyer)说:“想想看，你每天用手做的事情有一百万件。”“你如何吃饭，如何穿衣——所有这些日常生活的任务。这一点已经从她身上消失了，我们必须想办法解决这个问题。”

由于COVID-19的限制，Kristin在UPMC Mercy期间，全家人都留在了俄亥俄州。但是她的心理医生——以及回到家人身边的愿望——让她坚持了下来。

一路上，他们庆祝每一个或大或小的里程碑。

“我在仁爱医院有两位最好的物理和职业治疗师。即使我累了，他们也从不让我说不，”克里斯汀说。“他们推了我。他们的推动是我最大的动力，因为他们相信我，他们知道我能做到。”

2020年6月底，在UPMC Mercy住院六周后，克里斯汀回到家继续治疗。但接下来的一个月，她又患上了另一种并发症:肺萎陷。尽管距离扬斯敦附近的家很远，她的丈夫还是开车把她送到了UPMC Mercy急诊室。“这是最好的照顾，”克里斯汀说。

从那次挫折中恢复过来后，克里斯汀在UPMC Mercy医院恢复了治疗，并于9月开始用她的义肢工作。经过三周的步态训练——包括学习在平台助行器的帮助下走路——克里斯汀又可以回家了。

菲比说:“你和病人的关系越来越亲密，看到他们实现这些目标，尤其是知道他们经历过的一切，没有比这更好的感觉了。”

“放弃不是一个选择”

克里斯汀还没完全恢复。她在某些日常工作上有困难，比如梳头。她的走路还没有达到她想要的水平。

但与2020年3月相比，这是一个巨大的进步。她决心继续前进。在每年和朋友们去七泉镇露营之前，她告诉他们她会从小屋的门走进去。

“我走了进去，”她说。“我们都哭了。”

在这场磨难中，克里斯汀避免了哭泣;即使在最黑暗的时刻，她也努力保持乐观。

“放弃不是我的选择，”她说。“我必须熬过这一关。我不能改变结果。我的胳膊拿不回来了。我的腿不可能恢复了。我最大的事情就是我想回到我自己身边。”

克里斯汀很感激的一件事是她从家人和社区得到的支持。

在过去的一年里，她甚至收到了几年前她教过的学生的来信。社区赞助的意大利面晚餐和t恤销售为她的治疗筹集了数千美元。为纪念她而创建的Facebook群组有2000多名粉丝。

“我将永远自豪地说我来自扬斯敦，”她说。“这里有一颗与众不同的心。”

克里斯汀继续接受治疗，努力恢复完全的力量。她已经回到了高中管理员的工作岗位，但由于COVID-19大流行，她需要远程工作。

“克里斯汀使用四个假肢继续提高她的独立性，并计划在下个月重返工作岗位，”玛丽亚·特维切尔医学博士说，她是UPMC综合康复中心的医疗主任，也是UPMC康复网络的助理主任。“她能走得这么远，这么快，证明了她的毅力、积极和韧性。”

克里斯汀希望写一本书，并成为一名公众演说家，为残疾人发声。她相信她的信息和她的故事能与他人产生共鸣。

“从来没有糟糕的一天，”她说。“让它成为糟糕的时刻，但不要让它成为糟糕的一天。当然，我也有糟糕的时候，但我从来没有过糟糕的一天。永远不要让自己相信自己无法战胜某事。”