自美国首次感受到新冠肺炎疫情的影响以来，已经过去了一年多。虽然重点已转移到疫苗接种，但高风险个人，特别是残疾人，仍然更容易感染这种疾病。
2021年3月18日，匹兹堡UPMC儿童医院康复医学主任艾米·豪罗博士向美国参议院老龄问题特别委员会作证，强调了为高危美国人解决医疗保健需求的重要性。
以下是她深刻而有力的个人证词的节选:
“我从残疾人的角度，作为一名照顾残疾人的医生，作为一名卫生公平的倡导者，作为一名在卫生服务和政策方面拥有培训和研究专长的学者，来处理我的证词。
“就像他们说的，‘我们都在一起度过难关，但我们并不在同一条船上。“我的船很小，伤痕累累。我生来就患有一种罕见的遗传疾病，这种疾病使我的身体畸形而非典型，也使我成为了今天的我。我知道有局限性;我和他们住在一起。我也知道毅力和环境。我马上就知道，感染COVID-19很容易就会杀了我。我是一个处于危险中的美国人。
“我很幸运，我可以把我的全部作品搬到虚拟空间。幸运的是，有了紧急豁免，我们已经能够成功地提供远程医疗服务。最近的远程保健创新和扩大在大流行期间使许多残疾患者受益，如果得到推广和支持，还将使其受益。
“在过去的一年里，我们都在恐惧和悲伤中看到，COVID-19肆虐了集合护理设施。但面对每一片乌云，我们必须找到一线光明。在规划未来时，我们必须确保生活在聚集场所的人的健康和安全，但我们还应制定和促进战略，使居住在家中的老年人和残疾人获得他们所需的支持和服务。为此，我们需要加强家庭和社区服务，并发展一支更强大的家庭护理队伍。参议员鲍勃·凯西在美国救助计划中为扩大家庭和社区医疗补助服务而争取的127亿美元，是朝着这一目标迈出的极好的一步。
“也许大流行最大的胜利是疫苗开发的速度。不幸的是，事实证明，公平分配这些疫苗具有挑战性。首先，疫苗注册系统和管理场所必须符合《美国残疾人法案》和《康复法案》504节的标准。美国救援计划急需资金来解决这个紧迫的问题。
“在社区积极开展外展工作也是必要的，以帮助缩小目前在疫苗获得方面存在的差距。为有需要的人提供服务的战略，如可在人们家中接种疫苗的流动接种单位，应扩大到为半或完全在家的个人以及在家接种比在疫苗现场接种更安全、更容易的人接种疫苗。我们应该授权值得信赖的社区领导人帮助人们，无论是在教堂还是在理发店，改善疫苗分发给那些受不平等影响最严重的人。我们现在就需要它，我们需要为下一次大流行制定计划。
“最后，我们需要解决使我们社区的某些成员更容易受到COVID-19和其他疾病影响的结构性问题。我们需要改变我们的公共卫生基础设施和卫生保健系统，以便为下一次危机做好准备。我们需要让我们所有人都有可能在今天、明天和未来茁壮成长。”