疼痛是从你的神经系统开始的。当你体内的神经细胞(痛觉感受器)遇到引起疼痛的东西(刺激)时，它们会释放电信号。这些信号从刺激部位传到脊髓，然后传到大脑，大脑告诉你这是疼痛。
每个人都会经历痛苦。但如何每个人做的是个人的，职业治疗师Megan Driscoll说，MOT, OTR/LUPMC康复服务中心慢性疼痛项目主任．下面，Driscoll将进一步谈论疼痛以及她对患者使用的一些慢性疼痛管理技术。
疼痛有不同的类型吗?
人们通常会经历两种类型的疼痛:
- 急性疼痛:当你受伤时，当你做手术时，或当你有肿胀(炎症)时发生的疼痛。组织受损，导致痛觉感受器向大脑发送疼痛信号。急性疼痛通常随着伤口愈合而消失。
- 慢性疼痛:持续很长一段时间的疼痛。慢性疼痛可能是由神经损伤或诸如纤维肌痛症，癌症，或炎症性肠病．
急性疼痛有时会转化为慢性疼痛，Driscoll说。她以手腕骨折为例。她说:“我们预计疼痛仍会持续一段时间。”“当疼痛持续3个月，超出了我们认为合理的范围，我们就认为是慢性疼痛。”
根据美国疾病控制与预防中心(CDC) 2019年报告在美国，20.4%的成年人经历过慢性疼痛。7%多一点的成年人因疼痛而无法工作或活动(被称为高影响性慢性疼痛)。慢性疼痛在65岁以上人群中最高。
了解慢性疼痛
“慢性疼痛必须与急性疼痛区别对待，”德里斯科尔说。虽然你可能会在一定的基线上学会控制慢性疼痛，但当疼痛恶化时知道该怎么做是很重要的。“我们称之为签到点，”她说。“这个时候你会说，‘好吧，我感觉没有以前那么好了。也许我需要和我的专业团队谈谈。’”
如果你有慢性疼痛，德里斯科尔建议你:
- 制定计划:在疼痛难以忍受之前去看你的护理团队。如果疼痛使你无法工作、睡觉或见朋友，请打电话给你的医疗服务人员。
- 教育你自己:了解可能加剧疼痛的诱因，如压力或天气变化。向你的卫生保健专业人员咨询你可以在家里做的运动来减轻疼痛。
- 建立关系:寻求转介到慢性疼痛管理专业。了解你的医生，这样你就可以一起治疗你的疼痛。
德里斯科尔说，即使你大部分时间都在控制慢性疼痛，你也会偶尔出现急性疼痛。如果疼痛恶化，马上打电话给你的疼痛管理专家。
疼痛管理方案
医护人员如何处理疼痛取决于疼痛是急性的还是慢性的。期待你的医生或疼痛管理专家为你检查并与你讨论你的症状。
急性疼痛管理技术
当你在受伤或手术后出现急性疼痛时，你的医生或疼痛管理专家可能会建议:
- 热量。
- 休息、冰敷、压缩和抬高(RICE)。
- 伸展和运动。
- 非甾体抗炎药(NSAIDs)。
慢性疼痛管理技术
疼痛管理专家使用多模式护理，或多种方法来管理慢性疼痛，Driscoll说。他们可能会建议:
- 药物:医生可能会开像加巴喷丁这样的抗惊厥(癫痫发作)药物来抑制神经反应。
- 触发点注射:专家给疼痛的肌肉节注射消炎药物(皮质类固醇)，以帮助它们放松。
- 练习:物理和职业治疗师教你做伸展和加强韧带、肌腱和肌肉的运动，以提高你的行动能力(灵活性)。
- 身体力学:职业治疗师建议改变你的工作环境(比如一个新的工作椅)和日常活动(比如举重或转向技巧)。这些改善通过改变你握住或移动身体的方式来帮助减轻疼痛。
- 医用大麻:医生可以授权你使用大麻减轻慢性疼痛，放松肌肉，改善睡眠。
- 手术:医生可能会通过手术来修复受损的组织或神经，或移除导致慢性疼痛的骨头。
关于疼痛管理还有什么需要了解的?
疼痛管理技术是关于治疗整个人。如果你有慢性疼痛，看心理医生对你有好处．根据Driscoll的说法，当你的大脑害怕疼痛时，你会以不同的方式移动并改变行为来避免疼痛。
“心理学作用于我们对这些恐惧的信念，”她说。“过去搬家时经历过疼痛的人可能会决定不再搬家。但保持灵活性和肌肉力量可以改善他们的疼痛症状。”
要了解更多关于UPMC康复服务中心的慢性疼痛项目，或安排预约，请致电1-888-723-4277或访问我们的网站．