近十年来，理查德·琼斯通过仔细的饮食、锻炼和药物，成功地控制了他的高血压、糖尿病和慢性肾病。但在2019年底，血液检查显示，这位77岁的老人的肾脏疾病迅速从3期进展到5期。
“一开始，我真的没有感觉到任何症状，”理查德说，他和妻子玛西亚住在比弗敦。“但后来，我开始感到非常累，需要经常小睡。随着我的肾脏变得更糟，我也变得很痒。”
“第5阶段是患者需要开始透析或准备肾移植的时候，”UPMC Williamsport的肾病学家Sam Stea医学博士说。尽管理查德年事已高，但他在其他方面都很健康、独立。我认为他会是一个很好的肾脏移植候选人。”
家族病史让理查德在开始透析前再三考虑。理查德的母亲87岁时接受了数年的透析。他知道这对她的生活质量造成了怎样的影响，于是决定尝试移植手术。理查德说:“我对上帝很有信心，所以我把一切都交给上帝。”
寻找捷径
根据器官共享联合网络(UNOS)的数据，大多数人平均要在肾脏移植等候名单上等待五年以上才能获得器官。目前有98000人在等待死者的肾脏。
理查德的名字被列入了全国移植等待名单。但他的儿媳萨曼莎·琼斯(Samantha Jones)却另有打算。她说:“我知道，如果我能成为活体捐赠者，他可以更快地接受移植手术。”
“萨曼莎在我不知情的情况下去做了检查，”理查德说。“对任何人的期望似乎都太高了。”
这位新泽西的美学家和美容教育家很快就发现她是一个非常合适的人选。“我知道他从来不想问，但我告诉他，‘我绝对要这么做!’”她说。
在UPMC Williamsport当地进行初步咨询后，Stea医生将他转介给匹兹堡的移植外科医生Amit Tevar，医学博士，UPMC肾脏和移植项目主任，该项目是Thomas E. Starzl移植研究所的一部分。自1988年以来，UPMC的外科医生已经进行了6000例肾脏移植和1600例活体肾脏移植，包括复杂的病例。在UPMC Williamsport，患者可以在离家近的地方找到术前和术后护理，当地的肾病专家能够为患者的移植手术做好准备，同时在手术后提供检测以监测他们的肾脏功能。
宾夕法尼亚州中北部的UPMC有助于促进这些活体供体移植，提供移植前和移植后治疗和当地测试的能力。在Stea医生的办公室，移植联络员，LPN的凯特琳·派克负责这些安排。
Stea博士说:“所有UPMC移植团队都包括一名外科医生、社会服务人员、移植协调员、营养师和移植肾病专家。”“团队的每个成员都亲自对患者进行评估。还进行了各种测试，以确保他们的整体健康状况良好。所有这些测试都可以在宾夕法尼亚州中北部进行。”
经过Tevar医生和移植团队的评估，在几周内，理查德和萨曼莎被安排于2021年8月13日星期五在匹兹堡的UPMC Montefiore进行手术。理查德在接下来的周一出院，并在周三回家之前留在匹兹堡进行日常检查。
理查德说:“对于我和萨曼莎受到的照顾，以及我们家人受到的对待，我无法用言语表达足够的美好。”“在手术前、手术中和手术后的每个阶段，UPMC都表现得令人难以置信。Stea医生和Tevar医生之间的合作是无缝的，这让我感到安慰，因为我知道我在当地有一个资源来监测我的新肾脏的健康状况。”
活体捐献者的区别
“我真的希望人们能更好地了解活体捐献者的需求。有太多的人的生命依赖于得到一个肾脏，”Stea博士说。“捐赠程序不像以前那么严格了，捐赠器官是相当安全的。”
“我爱我的岳父，所以一开始，我真的不明白为什么家里的每个人都认为我的捐赠是一件大事，”萨曼莎说。“我的婆婆和丈夫告诉我，‘你不仅给了他一个肾，你还给了他一个正常的生活。’”
理查德说，无法用语言来形容他对萨曼莎的感激之情，以及他们两人恢复得如此之快。“萨曼莎的康复非常惊人。她很快就恢复了，真的从未失去过活力，”他说。“移植5个月后，我出去修树篱，割两英亩的草，照料花园。
“山姆不只是给了我一个肾，”理查德说。“她给了我过正常生活的机会。”
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如欲了解更多关于UPMC活体供体和移植服务的信息，从移植前评估到移植手术和后续护理，请拨打免费电话1-877-778-6110．